煤層氣是指賦存煤層中以甲烷為主要成分，以吸附在煤基顆粒表面為主、部分游離于煤孔隙中或溶解于煤層水中的烴類氣體的總稱。 

        可采資源量與可采儲量不是一回事，可采資源量不具有商業價值，從不同的角度研究可以估算出不同的數據，數據相差很大，誤差達50%也許可，因此，資源量數據不具有可比性；有多種資源量數據屬于正常，而可采儲量具有商業價值，數據不會多種，每年都可以從BP公司《Statistical Review of World Energy（世界能源統計評論）》看到報道。 

        下列三張表可以看出中國煤層氣資源的數據。     

        2009年12月7日美國Vello A.Kuuskraa和Scott H.Stevens在他們的著作“Worldwide Gas Shales and Unconventional Gas:A Status Report（世界頁巖氣和非常規天然氣：現況報告）”中估算了世界煤層氣資源數據。